La vita di Papa Giovanni XXIII: il Santo della speranza e della pace

Fin dai primi anni di scuola a Carvico, Angelo si distinse per il suo impegno negli studi e per la sua profonda fede. Dopo aver ricevuto la Cresima e la Prima Comunione, i suoi genitori decisero di sostenere la sua vocazione sacerdotale, mandandolo al Collegio Vescovile di Celana. Nonostante le difficoltà iniziali e la distanza dalla famiglia, Angelo continuò con determinazione il suo cammino verso il sacerdozio, e nel 1892 entrò al Seminario di Bergamo grazie all'aiuto del parroco e del conte Giovanni Morlani.

Dopo l'ordinazione, Angelo Roncalli tornò a Bergamo, dove fu scelto come segretario personale del vescovo Giacomo Maria Radini Tedeschi. Questo periodo fu decisivo per la sua formazione pastorale. A fianco di Radini Tedeschi, Angelo entrò in contatto con le sfide sociali e religiose del suo tempo, sviluppando una visione di Chiesa orientata al servizio dei più poveri e all’impegno per la giustizia sociale. L’esperienza a Bergamo lo portò a confrontarsi con il movimento cattolico laicale, il rinnovamento liturgico e la necessità di un’azione più attiva della Chiesa nel mondo.

Durante questi anni, Roncalli insegnò al Seminario di Bergamo, fondò il periodico “La Vita Diocesana” e fu attivo nella Chiesa locale, guadagnandosi la stima e l’affetto della comunità. Anche durante la Prima Guerra Mondiale, in cui prestò servizio come cappellano militare, continuò a lavorare instancabilmente per aiutare i fedeli e sostenere i valori della pace.

Nel 1925, Papa Pio XI lo inviò come delegato apostolico in Bulgaria, dove trascorse dieci anni affrontando le sfide di una nazione divisa tra cristiani cattolici e ortodossi. La sua missione diplomatica proseguì in Turchia e Grecia, paesi attraversati da tensioni politiche e religiose. In questi anni, Roncalli dimostrò grandi doti di mediazione, promuovendo il dialogo ecumenico con le Chiese ortodosse e cercando di migliorare le relazioni tra le comunità religiose locali.

Il suo spirito di carità emerse chiaramente durante la Seconda Guerra Mondiale, quando si adoperò per aiutare i profughi, compresi gli ebrei in fuga dai regimi totalitari. La sua umanità e il suo impegno per la pace furono riconosciuti da tutto il mondo cattolico e oltre.

Nel 1953, Papa Pio XII lo nominò patriarca di Venezia e, pochi anni dopo, il 28 ottobre 1958, venne eletto Papa con il nome di Giovanni XXIII. Sebbene molti lo vedessero come un Papa di transizione, il suo pontificato fu segnato da eventi epocali. Il suo spirito pastorale, la vicinanza al popolo e la sua capacità di dialogare con il mondo esterno lo resero uno dei papi più amati della storia. Fin dai primi giorni, Giovanni XXIII mise in pratica la sua visione di una Chiesa aperta e misericordiosa, visitando ospedali, carceri e parrocchie, instaurando un nuovo rapporto tra il papato e il mondo.

Il contributo più significativo di Papa Giovanni XXIII fu senza dubbio la convocazione del Concilio Vaticano II, il 25 gennaio 1959. Questo concilio rappresentò un momento di straordinario rinnovamento per la Chiesa Cattolica, introducendo cambiamenti che avrebbero modernizzato la liturgia e avvicinato la Chiesa ai problemi del mondo contemporaneo. Il suo discorso di apertura, l’11 ottobre 1962, indicava chiaramente che il Concilio non era volto a definire nuove dottrine, ma a riesporre la fede in termini più comprensibili per il mondo moderno, mettendo al centro il dialogo e la misericordia.

Il 3 giugno 1963, Papa Giovanni XXIII morì, lasciando un’impronta indelebile nella storia della Chiesa e dell'umanità. La sua canonizzazione, avvenuta il 27 aprile 2014 da parte di Papa Francesco, lo ha reso un punto di riferimento per milioni di fedeli in tutto il mondo. La sua figura resta simbolo di pace, dialogo e umiltà.

Nel maggio 2018, il corpo di San Giovanni XXIII tornò simbolicamente a Sotto il Monte, dove migliaia di pellegrini lo accolsero con commozione e devozione, ricordando l’amore che questo Santo ha sempre nutrito per la sua terra natale. Sotto il Monte, da quel giorno, non è solo un luogo di nascita, ma un luogo di pace e pellegrinaggio, dove fedeli da tutto il mondo possono riscoprire il messaggio di speranza e fede del Papa buono.